MITOS NÓRDICOS de Neil Gaiman

Buenos días, buenas tardes, buenas noches amantes de la lectura.

En esta ocasión traigo al blog una obra de Neil Gaiman, un autor fundamental para comprender la cultura popular actual, y cuyo nombre está vinculado además de a la literatura, al cómic, al cine y a la televisión. 

Título: Mitos Nórdicos

Autor: Neil Gaiman

Páginas: 270

Colección: Áncora y Delfín

Editorial: Destino

Tenemos entre manos una reinterpretación de la mitología nórdica, un universo que nos suena lejano, aunque sin embargo está estrechamente relacionado y del cual beben numerosos cómics, películas o series de televisión. El autor, junto a otros grandes escritores de literatura fantástica como George R.R. Martin o J.R.R. Tolkien, se ha nutrido e inspirado en los mitos nórdicos, y en este volumen nos presenta su creación más cercana a los mismos.

El libro se divide en 16 capítulos, con algunos subcapítulos internos. Se nos relatan los mitos que Neil Gaiman ha considerado más relevantes e importantes, desde una presentación de los protagonistas, empezando por el comienzo, cuando no había nada, ni tierra, ni cielo, ni estrellas, ni firmamento... pasando por Yggdrasil y los nueve mundos, las vidas y aventuras de Mimir, Odin, Loki, Freya, Thor o Balder, y terminando por el Ragnarok, el juicio final de los dioses nórdicos. 

Los mitos nórdicos son relatos de un lugar gélido con inmensas noches invernales e intensos días de verano, mitos de unas gentes que no confiaban del todo en sus deidades, en ocasiones tampoco los apreciaban demasiado, sin embargo los temían y los respetaban. Gran parte de su folklore y literatura oral se ha perdido, siendo por lo tanto mucho lo que podemos llegar a ignorar. No obstante, se conservan mitos que han llegado a nuestros días en forma de cuentos populares, de reelaboraciones en verso o en prosa de antiguas historias. En ocasiones, los detalles de diferentes relatos llegan a contradecirse, con lo que Neil Gaiman ha buscado narrarnos estas historias con la mayor exactitud y de la forma más interesante que ha podido. 

Las últimas páginas de esta lectura recogen un glosario para facilitar el seguimiento y comprensión al lector. 

NIVEL LECTOR

Se nos relata la mitología nórdica, escandinava o germánica de una forma amena y cercana. Una obra recomendada para cualquier amante de la cultura nórdica, aunque sin duda recomiendo encarecidamente este libro al público más adolescente y juvenil, gracias a ella conocerán este cosmos de un modo divertido y entretenido. 

SINOPSIS (Contraportada)

"Mientras reescribía estos mitos, intentaba imaginarme a mí mismo hace mucho tiempo, en las tierras donde se oyeron por primera vez estas historias, tal vez durante las largas noches de invierno, bajo el resplandor de la aurora boreal; o quizá sentando a la intemperie, despierto de madrugada en un día interminable de verano.

Me sorprendió descubrir, cuando terminé las historias y volví a leerlas como una secuencia, que dan la sensación de ser un viaje desde el hielo y el fuego del origen del universo, hasta el fuego y el hielo del fin del mundo.

Leed las historias del libro y hacedlas vuestras, y alguna noche oscura y gélida de invierno, o una noche de verano cuando el sol no se haya ocultado todavía detrás del horizonte, cotnadles a vuestros amigos lo que pasó cuando le robaron el martillo a Thor, o cuando los dioses le regalaron a Odín el hidromiel de la poesía..."

Neil Gaiman

WINTER IS COMING. EL MUNDO MEDIEVAL EN JUEGO DE TRONOS

Buenos días, buenas tardes, buenas noches amantes de la literatura.

En esta ocasión analizamos un libro que se encuentra entre la ficción y la realidad, el cual hará las delicias tanto para los amantes de la Historia como para los fans de la saga literaria Canción de Hielo y Fuego, como de la serie Juego de Tronos. 

Título: Winter is Coming. El mundo medieval en Juego de Tronos

Autor: Carolyne Carrington

Páginas: 304

Editorial: Desperta Ferro

Winter is Coming. El mundo medieval en Juego de Tronos le da una vuelta de tuerca a la divulgación histórica y al análisis literario abordando una de las obras de ficción más exitosas de nuestro tiempo, la famosa saga de novelas de fantasía épica de George R.R. Martin, Canción de Hielo y Fuego, y la popular serie de la HBO que ha inspirado, Juego de Tronos. 

Carolyne Carrington, profesora de literatura medieval inglesa en Oxford, entra a analizar en detalle el mundo de fantasía creado por este autor en busca de las influencias y préstamos del mundo real. La geografía fantástica de este trasfondo sirve de guía para estructurar el libro en cinco capítulos: "El Centro", "El Norte", "el Oeste", "A través del Mar Angosto" y "El Este". Cada uno está dotado de un mapa original que permite al lector una rápida ubicación. Descripciones, personajes y citas de los libros y la serie se intercalan con hechos y anécdotas de la época medieval, desde el Muro de Adriano, el Rey Arturo, la Guerra de las Dos Rosas hasta las costumbres sociales pasando por instituciones como las órdenes militares. No debería sorprender la comprobación de que tanto el mundo de Juego de Tronos como la Edad Media tenían problemas muy similares y que aún sufrimos actualmente.

Cuenta con apartados de notas en cada capítulo, bibliografía final y algunas recomendaciones de lecturas, que a pesar de saber a poco, son muy útiles para quien quiera profundizar en Historia de la Edad Media, un período que en el imaginario folklórico puede parecer una era siniesta en la que que nunca lucía el sol ni había risas ni alegría, sólo niebla, fanatismo y matanzas. En realidad fue una época de constante progreso y en la cual nacieron las modernas naciones europeas.

Puede pasar por exhaustivo, pero aunque su nivel y rigor son más que suficientes, de hecho no lo es en absoluto; tanto el especialista en Historia Medieval como el aficionado a la obra de Martin verá que tiene muchas lagunas en la glosa, cosas que se quedan en el tintero, cierta superficialidad y numerosos asuntos a los que podría haberse sacado más jugo, desde la estructura de la sociedad al horror real que suponía participar en una batalla. También se nota en exceso el sesgo anglocéntrico de la autora (recordemos que Martin es estadounidense). En este sentido, es una lástima que la edición española que reseñamos no contemplara el añadido de notas del traductor o de un apéndice que ilustrara sobre la riquísima Historia Medieval española y sus paralelismos, similitudes e influencias. Y por cuya divulgación hace tanto Desperta Ferro con sus revistas, libros y web.

En un alarde de originalidad invitaron a un concurso de ensayos breves sobre esta temática, destacándose una comapración entre la princesa bizantina Ana Comneno y Cersei Lannister: https://www.despertaferro-ediciones.com/2017/05/30/ana-comneno-cersei-lannister/ Huelga decir que la Historia Medieval universal, y la española en concreto, es pródiga en personajes tanto o más interesantes.

A pesar de estas ausencias, no podemos dejar de recomendar Winter is Coming. El mundo medieval en Juego de Tronos. Lo disfurtaréis.

Desperta Ferro nos tiene acostumbrados a editar lo mejor de lo mejor, y esta obra no es una excepción: está bien traducida y corregida, con sus textos justificados, papel de gran calidad y una enorme cantidad de ilustraciones de lujo propias que mejoran muchísimo la edición original inglesa.

Todo ello hace de él un libro inmediatamente atractivo, más aún si tenemos en cuenta su asequible precio. 

Y como muestra de ello, en la web de la editorial puede descargarse, para ir abriendo boca, el primer capítulo de esta deliciosa lectura: https://www.despertaferro-ediciones.com/wp-content/uploads/2017/04/WinterIsComing-JuegodeTronos-Desperta-Ferro.pdf

NIVEL LECTOR

Una lectura amena que invita a continuar una vez se empieza, poco densa y con vocabulario sencillo, asequible para cualquiera. Resultará de especial de especial interés para los fans de la serie televisiva, de la novela fantástica e histórica y la divulación histórica, pero también es una lectura agradable para todo el que simplemente.

Además, se indican los posibles spoilers para quien no haya leído o visto toda la historia.

CONTRAPORTADA

“Este libro es lo que ocurre cuando una investigadora en literatura y cultura medieval ve la serie de HBO Juego de Tronos y lee la saga de novelas de George R. R. Martin Canción de hielo y fuego.” 

El mundo medieval, con sus mitos y sus leyendas, su fanatismo y su violencia, su orden y sus contradicciones, ha sido una indiscutible fuente de inspiración para la literatura popular de todos los géneros y de todas las épocas, desde Walter Scott en el Romanticismo hasta el mediático Ken Follet, pasando, por supuesto, por los grandes autores de literatura fantástica como J. R. R. Tolkien, Robert E. Howard, Michael Moorcock y, por supuesto, George R. R. Martin.

La obra de este último ha trascendido las fronteras tradicionales del lector de literatura fantástica para calar hondo en la cultura popular. Esto la convierte en un vehículo inmejorable para acercar la historia medieval, tan deformada en ocasiones, al público de masas a través de un trabajo como Winter is Coming. El mundo medieval en Juego de Tronos, que pretende poner de relieve los fundamentos históricos de que bebe la ficción.

Porque, ¿no nos recuerda la Guerra de los Cinco Reyes que asoló Poniente a la Guerra de las Dos Rosas, que desgarró la Inglaterra bajomedieval? ¿No tiene el Muro reminiscencias del Muro de Adriano, y la Guardia de la Noche rasgos comunes con las órdenes de caballería? ¿Acaso las Islas del Hierro, pobladas por sanguinarios guerreros tan expertos en el saqueo como en la navegación, no tienen paralelismos con la Escandinavia vikinga? ¿No hallamos en Braavos, ciudad comercial por antonomasia, sede del inclemente Banco de Hierro y famosa por sus espadachines, similitudes con la Venecia de los dogos? ¿O es que no corre la sangre de Gengis Khan por las venas de los dothrakis?

¿Historia o ficción? Eunucos, justas, honor, sexo, ordalías, esclavitud, fanatismo y guerra, todo ello tiene cabida en Winter is Coming. El mundo medieval en Juego de Tronos.

Y sí, también dragones.

¡VIKINGOS!

Buenos días, buenas tardes, buenas noches amantes de la literatura.

Hoy hablaremos en el blog de un libro dedicado a un público infantil, aunque estoy segura de que esta obra también será de gran interés para los amantes de la cultura nórdica. 

Título: ¡Vikingos!

Autores: Vicent Carpentier y Jeff Pourquié

Páginas: 76

Editorial: Nórdica Libros

¡Vikingos! es una estupenda obra para adentrarse en el mundo y cultura de este pueblo, de una forma resumida, aunque siendo una publicación muy completa e instructiva. En ella se destaparan todas esas generalizaciones y falsos mitos atribuidos a los vikingos, a los cuales se ha caricaturizado de diversos modos. 

Tienen tanto peso los textos de Vicent Carpentier con sus estupendas explicaciones, dándonos concretas pinceladas sobre cada aspecto, no podemos olvidar que es una obra dedica para un público infantil y joven, como las magníficas ilustraciones de Jeff Pourquié. Más o menos la mitad del libro son textos y la otra mitad ilustraciones, estando publicado el mismo en tapa dura. 

Se nos explica quienes fueron los vikingos, las regiones que habitaban, su historia, su mitología, su arte, su indumentaria, sus rutas desde América hasta Córdoba buscando el comercio. Se analizan los anales de monjes de la Edad Media, las sagas de Snorri que inspiraron a muchos escritores como a Julio Verne, o sus leyendas a Tolkien, sus inscripciones rúnicas o sus topónimos, lo cual nos lleva a la arqueología. Hoy en día todavía se encuentran vestigios de la Era Vikinga, tanto los arqueólogos escandinavos en sus respectivos países, como los europeos, los rusos o los norteamericanos estudian las huellas que dejaron los vikingos en sus viajes. 

A pesar de todo lo que sabemos de los vikingos, aun hoy continúan a ser en cierto modo seres enigmáticos. En ellos se siguen inspirando numerosos libros, cómics, series de televisión o películas. Sin duda, esta cultura escribió una gran página en la Historia de la humanidad. 

NIVEL LECTOR

Un lenguaje muy cercano y ameno, con unos textos muy explicativos, los cuales gracias a las ilustraciones nos transportan al sentir de las gentes del modo de un modo muy agradable. Una obra totalmente deliciosa para el público más joven. 

SINOPSIS (Contraportada)

¡Atención, llegan los vikingos! Seguro que ya sabes que proceden de las frías tierras de Escandinavia y viajan en sus enormes barcos, los drakkars, con cabeza de dragón. Grandes navegantes y comerciantes, desde finales del siglo VIII a principios del X recorrieron el norte de Europa, remontando ríos y dominando ciudades. En este libro conocerás sus costumbres, sus dioses, cómo es relacionaban con otros pueblos y también aprenderás que no eran tan bárbaros como pensamos, ya que fueron grandes amantes de la poesía y de contar historias, que recogían en obras llamadas sagas. ¿Te apuntas a nuestro viaje vikingo?

DEMONIOS DEL NORTE. LAS EXPEDICIONES VIKINGAS

Buenos días, buenas tardes, buenas noches amantes de los libros.

Hoy analizamos en el blog una obra de la colección Clio, crónicas de la historia, dedicada concretamente a uno de los pueblos nórdicos más importantes de la Historia Universal. 

Título: Demonios del norte. Las expediciones vikingas

Autores: Carlos Canales y Miguel del Rey

Páginas: 256

Editorial: Edaf

La Época o Era Vikinga duró desde el año 800 al 1170, más de tres siglo y medio, un largo período en el que Escandinavia ejerció una mezcla de influencia y miedo en diversos lugares del mundo conocido. A lo largo del siglo IX, las pequeñas monarquías en que estaban divididas las lejanas y frías tierras del norte quedaron unificadas en tres reinos: Suecia, Noruega y Dinamarca. Fue un tiempo de conquistas, saqueos, migraciones y colonización, aunque también un período clave para Europa en el que surgieron las primeras grandes ciudades que conocemos como tales y en el que se desarrollaron extensas redes comerciales y numerosas vías de comunicación, marítimas, terrestres y fluviales. 

A lo largo de las páginas de este libro se analizan rigurosamente numerosos aspectos de una de las civilizaciones más fascinantes que podemos encontrar en la Historia de la humanidad. Se nos habla de la mitología nórdica, de sus leyendas, de sus creencias, de su agricultura, de sus formas militares, sus armas, sus embarcaciones, sus viajes y conquistas, o de la escritura rúnica. Resaltaría el gran número de imágenes que apoyan lo que se nos está contando, fotografías de sus objetos como los hermosos escudos vikingos, piezas de ajedrez o un idolillo nórdico, los detallados mapas y sobre todo las pinturas de los siglos XIX y XX que narran diferentes episodios de la Historia Vikinga. 

Cuando uno empieza a interesarse por los vikingos y su cultura, sin duda, lo primero que piensa es en crueles guerreros de larga barba, sedientos de sangre, cerveza e hidromiel, armados con enormes hachas y con pintorescos cascos rematados en cuernos, sin embargo, puede sorprendernos lo poco que sabemos de una civilización que durante más de dos siglos se extendió por Europa y buena parte de Asia. Desgraciadamente la imaginería popular de todo el mundo está plagada de estereotipos ridículos, y este caso no es ninguna excepción. 

NIVEL LECTOR

Se trata de una obra que debemos de leer con atención, ya que se nos aportan inmensos datos, aunque resultará amena y será deliciosa para cualquier amante de la Historia o apasionado de la Cultura Nórdica. 

SINOPSIS (Contraportada)

Si partimos de que el término drakar lo inventó en el año 1843, en plena marea romántica, el francés Auguste Jal, o que los cascos vikingos jamás llevaron cuernos, puede sorprendernos lo poco que sabemos de las características culturales, religiosas y militares de una civilización rodeada de tremendas inexactitudes debido al furor nacionalista germano y escandinavo de los siglos XIX y XX y a las licencias históricas que se toma sin ninguna vergüenza la industria del espectáculo. 

Los vikingos tampoco eran un grupo ligado por lazos de ascendencia, patriotismo o especiales sentimientos de hermandad. La mayoría provenían de las áreas que actualmente ocupan Dinamarca, Noruega y Suecia, pero también los había eslavos, fineses, estonios e incluso samis (lapones). El único perfil común que los hacia diferentes de los pueblos a los que se enfrentaban era que venían de un país desconocido, no estaban "civilizados" tal y como cada una de las distintas sociedades entendía por entonces ese término y, lo más importante, que no eran cristianos.

A pesar de ello, en las Islas Británicas dejaron una huella honda y perdurable. En Francia, el rey, descendiente del mismísimo Carlomagno, tuvo que cederles tierras. En Italia fundaron el reino normando de Sicilia. En España influyeron con sus incursiones en el Califato de Córdoba y en el Imperio bizantino organizaron las bases de la actual Rusia. No cabe duda de que algo debe a su influencia el patrimonio cultural de esa casa común que hoy llamamos Civilización Occidental.